由于前面提到的潜水艇演习（以我方的大溃败告终）在当天早上的时候就已经结束，所以我觉得我们没有理由白白地在海上等着其他的船先进入港口，而且如果我们先进入的话，我的水兵们就可以在岸上度过白天。于是我再次当众打开了无线电对话系统，希望其他两位舰长能让我们先靠岸。"没门！"他们这样回复道，"一切按照原计划进行，别自找麻烦。"可我就是喜欢找麻烦，于是我拨通了总指挥官的电话，向他提出了同样的要求。他的语调也并不友好。而且事实上，刚才我和其他两位舰长的通话他全听见了。

　　"给我一个理由。"他说道。

　　"在海上漂着会消耗很多燃料，我们不应该这样浪费纳税人的钱；而且，我们的舰艇需要及时进行维修；最后，我想让我的水兵们在岸上玩一天。在我看来，这三个理由足够了。"

　　总指挥官清了清喉咙。然后，让所有人感到惊讶的是，他说道："好吧！"

　　整个"本福尔德号"都沸腾了，到处可以听到水兵们在欢呼。我们启动了所有四个引擎，开足马力，以最快的速度冲进了珍珠港-当然，这种做法根本不会节省任何燃料！我们很快地对"本福尔德号"进行了维修，中午，我们开始向怀基海滩和迈泰酒进发了。正是在这个时候，他们开始真正意识到一些变革正在悄悄地进行着。

　　也正是在这个时候，我开始感觉到自己真正地当上了舰长-注意，不是名义上的，而是真正的。一名水兵告诉我，他们认为我关心他们以及"本福尔德号"的表现更甚于关心我自己的下一次提升。这是我得到的另一个教训：你的手下总比你想像的更加敏锐，他们知道你为他们做了什么-即使你不想让他们知道！

　　"本福尔德号"上有很多水兵都出身寒微。他们的家庭大都存在各种各样的问题，他们从小在混乱不堪的环境中长大，见惯了吸毒、虐待等社会陋习。他们接受的教育大都非常糟糕，很多小孩子们认为理所当然的东西-稳定、支持和关爱-对他们来说都只能是奢求。可即便如此，他们当中还是出现了很多我迄今为止所见到的最优秀的公民。和他们相比，我要幸运得多，我有很多优秀的亲属，他们为我撑起一片蓝天。随着慢慢长大，我开始愈发地感激，甚至可以说是崇拜他们。

　　我的祖父在1906年的时候从马其顿移民到美国，并在宾夕法尼亚州的芒特尤宁定居下来。我父亲一共有11个兄弟姐妹，他和其他三个兄弟都参加了第二次世界大战。在阿登战役刚刚打响的时候，我的叔叔巴切的头盔上中了七发子弹，躺在地上昏了过去，当时所有的人都以为他已经死了。可三天之后，当其他士兵回来打扫战场时，却发现他还在喘气。最后，他活着回到了家里，而且一直活到88岁。

　　我的另一位叔叔凯洛是一名伞兵，第二次世界大战期间，他曾经空降到被敌人占领的法国，直接降落到了敌人的后方，成功地完成了收集情报的任务。

　　我的父亲当时在陆军服役，他被分配到"商船号"上当一名话务员。在布鲁克林海军基地的时候，他被告知可以从两艘军舰中任选一艘，一艘是崭新的，而另一艘则已经破损不堪。或许是因为父亲总是同情弱者吧，他最后选择了那艘旧军舰。可不知由于什么原因，他最后还是被分配到了那艘新军舰上，结果这艘军舰在第一次执行任务的时候就被德国U型潜艇击中，沉入北大西洋。当时美国陆军部甚至已经发了讣告，通知祖父说我父亲在一次执行任务的时候殉难。他的津贴也被停止了。所以，你可以想像，当收到父亲的来信时，家里的人该有多么激动。当然，在向部队证明父亲仍然活着，并要求重新恢复他的津贴的时候，接待祖父的人同样感到非常激动。

　　当我还是小孩子的时候，父亲经常在星期天吃午饭的时候跟我讲述他以前的经历。他就这样，一遍又一遍地重复，直到把这个故事刻在我们心里。事实证明，这些故事对我们产生了深远的影响-这可能是父亲所没有想到的。

　　我的母亲也为战争出了不少力。当时的阿尔图纳是一个铁路中枢，每天要处理数以百万吨计的军需品。我的母亲-她后来成为了一名教师-当时在交换站工作，主要负责保持铁路畅通。

　　还在我小的时候，父亲、母亲、叔叔们，还有NBC的新闻主持人汤姆·布罗考，我认为他们这一代是最伟大的一代，他们为国家所做出的贡献与牺牲都让我为之激动不已。记得在"本福尔德号"上第一次发表演讲的时候，我曾经告诉我的水兵，说作为我永远的榜样，父亲的事迹每天都在激励着我不断前进。事实上，直到今天，我仍然有这种感觉。

　　我的父母并没有赚到多少钱（我的父亲是一名社会工作者，母亲在中学教书），但这并不影响他们对我的关爱。我从来不觉得自己是一个穷人。父母给予我的是严格的管束、慷慨的鼓励、无尽的爱，还有一个稳定的家庭-54年来，我的父母一直和睦地生活在母亲那幢已经有880年历史的老房子里，相亲相爱。我相信，任何一个像我们这样有幸生活在一个稳定和睦的家庭里的人，都有义务去理解那些自幼缺少安全感、稳定和支持的人。

　　我们家一共有七个孩子，我排行第六。父母好不容易才把前五个孩子送进了学校，所以当我听说自己可以在美国海军学院免费接受教育的时候，我不禁感到庆幸不已。高中时期的运动员经历帮助了我-尽管我只是一名蹩脚的足球运动员。所以我很高兴自己能在毕业的时候找到一份可以不用上夜班的工作。