事实上，我学习领导技巧开始于在华盛顿的时候，是从观察威廉·佩里的一言一行中学来的。他是一位很受欢迎的人，各国元首、外交官、国防部长、还有美国军队和兄弟盟军的人都很喜欢他。他之所以能够做到这一点，其中一个很重要的原因就是他非常注重聆听的技巧。无论谈话对象是谁，他都会把全部注意力放在对方身上，绝不会左顾右盼。由于他非常注重尊重别人，所以人们都喜欢跟他在一起，这使我意识到：我也应该用同样的方式来影响别人。

　　就这样，佩里成了我的榜样。但是真正彻底地改变了我的领导风格的，还是后来发生的一件事情。这是一次让人感到痛苦的经历，可对我却非常关键，它使我真正意识到了聆听别人的重要性。佩里使我意识到了自己在聆听方面做得并不够。我不止一次地问自己："当一位下属走进办公室的时候，我是否真正地给予了对方应有的重视？"我只是在等待着对方讲完，然后发布命令-事实上，可能我并没有真正地听到他到底在讲些什么。

　　慢慢地，我开始为自己确立一个新的目标。就在接管"本福尔德号"之后不久，我暗暗发誓：要把自己与船上每个人的每次碰面当做当时最重要的事情来处理。这对我来说并不容易，而且我做得也并不是很好，可水兵们的热情还是促 使我坚持了下来。

　　从水兵的角度看问题

　　没过多长时间，我就开始意识到："本福尔德号"上的水兵都是非常聪明的，他们有很多绝妙的创意-可能只是没有得到应有的重视。和大多数组织一样，海军部队只是把它的"经理人"当成是一个传达命令的枢纽，结果使得他们聆听下属意见和建议的热情大大降低。

　　发现这些问题之后，我决定在今后的工作中一定要注意聆听，努力从水兵们的提议中发掘出一些能够改变"本福尔德号"的好点子。对于有些人来说，这种做法可能显得有些怪异，可在我看来，这只是常识罢了。毕竟，那些从事具体工作的人能够看出很多长官们发现不了的问题，所以谨慎的领导者应该注重聆听下属的建议和意见。为了做到这一点，我首先强迫自己记住所有水兵的名字。想想看，要把310个姓名和310副面孔对应起来，这并不是一件简单的事情。可我再次坚持了下来。

　　一天凌晨两点，我突然醒来，对自己说:"要想在'本福尔德号'上形成正确的组织文化，我惟一的方式就是亲自面对面地跟每一个水兵进行交流，告诉他们我要创建的组织文化是什么样子。"我决定从第二天开始跟船上的每一个成员进行面对面的交谈，让他们能够直接地跟我进行交流。

　　第二天早晨，我一大早就赶到办公室，并开始跟水兵们进行一对一的谈话，每次一位，一天五次。我知道自己的目标是什么：确立一种完全不同的组织文化。所以在刚开始的时候，我会问每个水兵几个最基本的问题：你叫什么名字？你从哪儿来？你结婚了吗？我还会问他们是否有孩子了？如果有的话，孩子叫什么名字？（一段时间之后，我不仅记住了每位水兵的名字，还记住了他们配偶的名字）然后我们会谈到一些关于"本福尔德号"的问题：你最喜欢它哪一点？最不喜欢哪一点？如果可能的话，你希望我们做出哪些改变？

　　我试图通过这种方式与每一位水兵建立起一种私人关系。我希望我们之间能够达成一种一致的目标，因为只有这样，他们才能够把自己的命运与"本福尔德号"联系起来，真正贡献出自己的才智和力量，也才能够在自己的工作中发现真正的意义。

　　有的时候，我还会问水兵们一些更加详细的问题：你们对高中阶段的生活有哪些特殊的回忆？你们对自己的家乡感觉如何？我还会问他们是否希望在海军中有更长久的发展？怎样规划自己的未来？哦，对了，我总是会问他们为什么会加入海军。通过聆听他们的谈话，我发现50%的人参军的目的都非常简单：他们的家庭无法支持他们继续读书，有30%的人是为了远离家乡的坏环境-比如说毒品、流氓集团、暴力犯罪等等。有些人的故事听起来真是让人心碎。

　　记得有一位水兵，在他很小的时候，他的父母就在一次车祸中丧生，他由一位远亲抚养成人。还有一位水兵自幼生长在一个非常混乱的社区里，几乎每天夜里都可以听到附近的流氓团伙在开枪火并。还有一位水兵的故事也非常感人，他的父母是一对移民，当初来到美国的时候，他们一贫如洗，为了抚养儿女长大成人，他们几乎干过了所有能够找到的工作。

　　在跟我谈过话的水兵当中，几乎没有一位是含着银勺子长大的，他们都是一些年轻、优秀、勤奋的年轻人，每个人都有着各自不同的遭遇，可他们有一点是相同的：每个人都在努力地寻找生活的意义。事实上，这也正是他们参加海军的最强大的动力所在。我相信，这样的人绝对值得我们去理解和尊重。

　　谈话结束之后，我的心理开始发生了一些变化。我开始对我的水兵们有了更深的尊重。对于我来说，他们不再是任凭我发号施令的士兵，他们和我一样，都有着自己的希望、理想、爱人，他们都相信自己从事的是一项伟大的工作，都希望能够通过辛勤工作来获得别人的尊重和认可。

　　就这样，我开始成为他们最踊跃的啦啦队成员。想想看，对于那些你真正尊重和理解的人，你怎么可能不喜欢他们呢？当你意识到他们的工作不仅会为整个组织增添荣誉，也会为整个社会做出贡献的时候，你怎么会不尊重他们呢？从我个人的角度来说，我希望自己能够帮助他们寻找到自己人生的目标，并通过不断努力来实现它们。