内容简介

一直以来，蜜蜂都被看作是在蜂王领导下的社会性昆虫，但是本书认为用“超个体”来描述蜂群则更为准确。蜂群是一个建立在信息网络基础上，自觉组织并存在复杂调节系统的有机整体；蜂群是进化的奇迹，也是一个由多个个体组成的“哺乳动物”。

本书介绍了蜜蜂各种令人惊奇的行为，比如清理蜂房、照料蜂卵、服侍蜂后、访问花朵、吮吸花蜜、生产蜂蜜、建造蜂巢、守卫蜂巢、保暖或降温等等，许多珍贵的照片都是首次发表。饲喂、婚飞、争斗、睡眠、交流……神奇的蜜蜂世界第一次一览无余地展现于读者眼前。

特色展示

n         图文精美，全书220多幅第一手的精美图片首次亮相，全真披露蜜蜂令人叹为观止的微观世界。

n         观点新颖，把蜂群看作一个有机整体（“荣誉哺乳动物”），蜂王、雄蜂和工蜂比作哺乳动物的不同器官。

n         语言通俗，令读者在畅快的阅读体验中，不知不觉地进入神奇的蜜蜂世界，感受生命的魅力。

目录

前言 / 序言

人类最小的家养动物

【蜜蜂不仅是生物进化的成功典范，而且因其授粉作用，具有突出的生态意义和经济意义】

1.       自然选择了蜜蜂

【蜜蜂是在适宜条件下进化的必然结果】

2.       生生不息的繁殖

【蜜蜂生物学就是研究蜜蜂如何利用环境中的物质和能量，以及如何组织这些资源来确保后代高质量繁殖。这是理解蜜蜂惊人成就的关键】

3.       蜜蜂—一个成功的范例

【虽然种类相对较少，但蜜蜂对生态环境有着巨大的影响】

4.       关于花，蜜蜂知道些什么？

【蜜蜂的视觉、嗅觉和空间定向能力，以及她们之间大部分的交流，都是围绕着显花植物进行的】

5.       蜜蜂的性和处女王新娘

【蜜蜂的性生活是她们私生活的一部分，我们对此知之甚少，推测居多】

6.       蜂王浆——蜂群中的完美食物

【蜜蜂幼虫从成年蜂的腺体分泌物中获取她们所需要的营养物质，这种分泌物的作用类似于哺乳动物的母乳】

7.       蜂群中最大的器官——巢脾的构造和功能

【巢脾是蜂群这个超个体不可缺少的组成部分，它影响着蜂群的社会生理学】

8.       温度与蜂群智能

【子脾温度是自我构造环境的一个控制因素，自我构造环境可影响未来蜂群的特性】

9.       蜜浓于血？家系有多重要？

【对蜂群的结构来说，蜜蜂那种亲近的家族关系是一个结果而不是原因】

10.   和谐的系统

【蜂群这种超有机体不仅仅是多个个体的简单加和。虽然整个蜂群社会生理学的许多性质是由单个蜜蜂决定和影响的，但它具有单个蜜蜂所不具有的性质】

尾声：蜜蜂和人类的未来